O que é cashback e como ele se compara a pontos

Cashback é a devolução de parte do valor de uma compra para quem comprou, em dinheiro ou em saldo para usar depois. Se a compra de R$ 100 tem 5% de cashback, voltam R$ 5. Pontos Livelo e Esfera fazem algo parecido, só que devolvem pontos, e o quanto eles valem depende de como você usa. Com a conta certa, dá para comparar os dois em porcentagem.

O que é cashback

A palavra vem do inglês e quer dizer "dinheiro de volta". Quem oferece cashback devolve uma porcentagem do que você gastou. A devolução pode vir como dinheiro na conta, crédito na fatura do cartão ou saldo para gastar na mesma loja ou no mesmo app.

A diferença para um desconto é o momento: o desconto reduz o preço na hora; o cashback volta depois da compra, quando ela é confirmada.

Como o cashback funciona

O cashback aparece em três lugares:

• No cartão de crédito. Alguns cartões devolvem uma porcentagem da fatura, no lugar de dar pontos.
• Em apps e sites de cashback. Você entra na loja a partir do app, a loja paga uma comissão ao app pela venda e o app devolve parte dela a você.
• Na própria loja. A loja devolve parte da compra como saldo para a próxima compra nela.

A porcentagem, o prazo para o dinheiro cair e as regras (valor mínimo para sacar, validade do saldo, categorias que ficam de fora) mudam em cada programa. Confira no regulamento de quem oferece.

Cashback ou pontos: a conta

Pontos não têm preço fixo, então a comparação começa por um valor de referência. Em 2026, a referência mais citada para o ponto Livelo é R$ 30 o milheiro, ou R$ 0,03 por ponto, como explicamos em quanto vale um ponto Livelo.

A conta do retorno de uma compra em pontos é: retorno (%) = pontos por real × valor do milheiro ÷ 10. Com o milheiro a R$ 30:

Para comparar, ponha ao lado o cashback que você tem para a mesma compra. Se o cashback é de 5% e a loja paga 2 pts/R$ na Livelo (6%), os pontos ganham por pouco. Se a loja está em promoção a 10 pts/R$ (30%), os pontos ganham com folga. A calculadora de pontos faz essa conta com a pontuação de hoje da loja.

Três cuidados antes de escolher pontos:

• O retorno em pontos só se realiza no resgate. Os 30% supõem milheiro a R$ 30, o valor de uma boa transferência para milhas. Trocando por produto, o ponto costuma valer menos.
• Pontos vencem. Na Livelo e na Esfera, a regra geral é de 24 meses. Cashback em dinheiro na conta não vence.
• Às vezes dá para ter os dois. O cartão pode dar cashback ou pontos pelo gasto, e a loja parceira dá pontos pela compra feita a partir do site da Livelo ou da Esfera. Veja como somar em cartão Livelo.

Na dúvida, faça a conta com o valor que você realmente tira dos pontos, não com o melhor caso.

Quando pontos rendem mais que cashback

Nos dias de promoção. Na Livelo, a pontuação habitual mediana dos parceiros foi de 2 pts/R$ nos 12 meses até 10/09/2026, ou 6% com o milheiro a R$ 30. Em promoção, a mesma loja chega a pagar várias vezes isso: a Magalu teve recorde de 10 pts/R$ na Livelo em 10/06/2026, 30% de retorno nessa conta.

O problema é saber quando a promoção está acontecendo. As promoções de hoje mostram as lojas acima da própria pontuação habitual, e a página de cada loja, como a da Casas Bahia ou a do Mercado Livre, mostra o valor de hoje ao lado do habitual e do recorde. A Mai também avisa por e-mail quando a loja que você escolheu passa da pontuação que você definiu.

Perguntas frequentes

O que é cashback?

É a devolução de parte do valor de uma compra para quem comprou, em dinheiro na conta, crédito na fatura ou saldo para gastar depois. Com 5% de cashback, uma compra de R$ 100 devolve R$ 5.

Cashback ou pontos: o que vale mais?

Depende da pontuação da loja e de como você usa os pontos. Com o ponto Livelo a R$ 0,03, cada ponto por real equivale a 3% de retorno: 2 pts/R$ são 6%, e 10 pts/R$ em promoção são 30%. Compare com a porcentagem do cashback da mesma compra.

Cashback cai na hora?

Em geral, não. O cashback costuma ser liberado depois que a compra é confirmada, e o prazo muda em cada programa. Confira no regulamento de quem oferece.

Pontos Livelo e Esfera são cashback?

Não. Eles devolvem pontos, que você troca por produtos ou transfere para programas de milhas, e não dinheiro. Por isso o retorno depende do valor que você consegue tirar de cada ponto no resgate.